當她抵達工廠后，圣日耳曼看到了來自于加利福尼亞、得克薩斯、內華達、新墨西哥、亞利桑那以及俄勒岡的同行。顯然，她有競爭對手。特斯拉的高管表示，計劃在與會各州當中的一個州內建造一家大型電池廠。這意味著數千個工作崗位和數十億美元的投資。
每個細節似乎都完全在掌控之中，包括計劃建造的工廠的名字。別的公司也能建一家大工廠，只有特斯拉能夠給它的制造設施帶上自己的品牌，為它做宣傳，它給工廠起了一個外號叫“巨工廠”（gigafactory）。
公司高管向與會人員分發了手冊，但是無論誰離開房間，手冊就會被收回。會上還禁止作筆記。后來，為了確保每位與會者都對建廠感興趣，公司還讓每個人開了一下S型車，駕駛地點是在一條私人的街道上，可能是公司用來停放車輛的。圣日耳曼回憶說：“這足夠讓你坐回到會議桌旁了。我有點緊張—我可不想把這車搞壞了。”
公司明確表示，它想快速推進。與會的各州只有三周的時間提交標書。特斯拉說，它希望在標書提交后的當周就選出幾個最終入圍者，在感恩節前就要視察廠址，在2014年1月10日確定把巨工廠建在哪里—總共用時不到三個月。
特斯拉發給各州一張表格，填寫它們用來競標的地址的信息，表格中有90多個問題，包括方方面面，從當地勞動力市場的詳細情況到廠址對颶風、洪水的抵御能力，排污是否方便。特斯拉需要面積最少為90英畝（約36.42公頃）的土地，并且到2018年能夠擴張至300英畝（約121.41公頃），或是擴建潛力巨大的170萬平方英尺（約15.79公頃）的現成建筑。公司需要使用鐵軌，將重達半噸的電池組運到弗里蒙特，用于整車的組裝，還需要大量的電力和水。
同樣重要的是，公司要求各州列出所能提供的優惠的明細，包括減免稅收、提供免費土地、改善基礎設施、負責崗位培訓以及現金支持等。圣日耳曼說：“這是讓各州去發揮創造力。”
在各州手忙腳亂地努力在2013年11月8日的最后期限之前提交表格時，穆斯克仍然對此事秘而不宣。當一位分析師在公司的季度盈利預告會上問及建造電池工廠的設想時—因為穆斯克以前曾經提及過—他回答說，還沒有確定該做些什么。
他說：“我們還不準備發布有關電池巨工廠的重大聲明，但是我們目前正在探索各種方案。要讓我來猜的話，我覺得我們會做下去，做那個全套的巨工廠，工廠最有可能設在北美，但是我們也在考慮其他方案。”
在尋找廠址方面，穆斯克的頭號副手是奧康奈爾。奧康奈爾審慎，穆斯克有創造力，可謂陰陽相配。奧康奈爾今年50歲，來自于波士頓的一個著名的愛爾蘭家族，畢業于達特茅斯大學（Dartmouth），并在美國西北大學（Northwestern）拿到了MBA學位。他是做企業顧問出身的，這從他偏愛用管理學的行話就可以看出來。雖然看上去守舊，但是他知道新工廠至關重要。他說：“巨工廠將具有決定性。”
電池網微信
