即便將自主技術(shù)的額外成本考慮在內(nèi)，每輛汽車約為15萬美元，它在經(jīng)濟(jì)性方面的優(yōu)勢仍然明顯，因為這種汽車更加高效節(jié)能且不需要司機。
“出行成本更低，且更為環(huán)保。”Greenblatt在采訪中說道，如果將自動駕駛電動汽車投入出租車市場，由此節(jié)約的資金和降低的排放量將大大超出我們的預(yù)期。
“這項研究對于自動駕駛汽車這一新興領(lǐng)域而言絕對是個鼓舞人心的收獲，”國家可再生能源實驗室的研究員Austin Brown在一篇評論文章中寫道。
今年年初，研究學(xué)者還發(fā)現(xiàn)了“出租車機器人”（TaxiBots）和“汽車主隊”（AutoVots）的巨大潛力。國際交通論壇指出，如果自動駕駛汽車能與“高容量的公共交通”相結(jié)合，那么現(xiàn)在道路上行駛的車輛將減少90%。
Greenblatt的研究并沒有預(yù)計無人駕駛技術(shù)在2030年的普及程度，與科技相比，國家政策對它的影響強度顯然更大。
未來國家或是聯(lián)邦對自動駕駛汽車持何種態(tài)度并不明確，可以說“不確定因素太多了”，去年，豐田公司的Hilary Cain在華盛頓做無人駕駛技術(shù)簡介時這樣說道。她指出監(jiān)管問題可能是這一新興產(chǎn)業(yè)面臨的最大阻礙。
我們根本不能確定民眾會作何反應(yīng)。——Jeffery Greenblatt
優(yōu)步公司首席產(chǎn)品官Jeff Holdren并不希望無人駕駛汽車能在短期內(nèi)上市。
“人們還沒準(zhǔn)備好讓自動駕駛汽車上路，也沒信心按下啟動鍵，”Holdren在二月份的采訪中說道。他還指出優(yōu)步公司將把推進(jìn)這項研究作為“長期戰(zhàn)略的一部分”。
Greenblatt指出，“機器人出租車”（robocabs）將為民眾提供更多便利，但前提是公眾能消除對這項技術(shù)的憂慮。“我們無法確定民眾到底會作何反應(yīng)，”他說道，他們可能還沒意識到自動駕駛儀已經(jīng)廣泛應(yīng)用在飛機和火車上了。
其他研究人員還指出了共享車輛的環(huán)境價值。麻省理工學(xué)院去年的一項研究顯示，如果客人愿意合打一輛車，出租車的行駛時間將節(jié)省32%，這樣就能有效地減少污染，而路面也會變得更通暢。
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